¡Muy buenas! soy fran_friki, y he sido cordialmente invitado a formar parte de este maravilloso blog de videojuegos. Siento una enorme devoción por los Shoot ‘em Up, género que estoy tocando bastante en los últimos años. Me centro mucho más en Shmups de la vieja escuela (retro), de tinte Gradius y R-Type, y no tanto en la “nueva escuela”, formada esencialmente por danmakus (shmups con miles de balas en pantalla). Otra de mis preferencias, son los que tienen vista lateral u horizontal sobre los verticales. De este modo, procedo a aclarar ciertos gustos míos, y la razón de ser de esta entrada, que espero os guste.

El título hace referencia a esos “malos” del espacio al que tanto cariño tenemos (y odio a partes iguales), que le viene que ni pintado al tema en cuestión. Me encanta imaginarme pilotando una de esas naves, mientras machaco hileras de alienígenas y estaciones espaciales, ya sea con láseres más anchos que Castilla o con armas inimaginables. El caso es que siempre existirán esos enemigos persistentes, pero que son tan espectaculares (ya sea por su fiero aspecto, sus alocadas máquinas y dispositivos, o sus gigantescas armas) que nos atraen sin más remedio. Sí, quiero hacer una recopilación en varias entregas de enemigos épicos, en esto de los Shoot ‘em Up. Acompañadme aquellos que hayáis babeado alguna vez con jefazos a la altura.

* Primer malo espacial: La mega-nave de Blazing Star (Neo Geo, 1998)

¡Ande va usté con tanta nave, mozo!

Este coloso metálico (sexto jefazo del juego) se dividirá en muchísimas partes más pequeñas, para intentar destruírnos. Cuenta con esbirros bastante grandes, cientos de misiles, láseres, cañones y un sinfín de artillería alienígena que nos hará tener pesadillas. El combate es bastante complicado, hay que saber posicionarse MUY BIEN por las esquinas libres, y sobre todo: tener reflejos. Si escogemos la navecita de Pulstar, podremos protegernos mejor de ciertos proyectiles. Visualmente es uno de los enemigos que más me han sorprendido en esto de los videojuegos, ya no solo en Shmups… Un combate larguísimo, y lleno de sorpresas “agradables”, como este rayo del tamaño de un rascacielos:

¡MADRE MIDA!

* Segundo malo espacial: Wayler, el señor de Lava (Axelay, Super Nintendo, 1992)

Su mamá le decía que era el más guapo de su planeta.

Cuenta la leyenda, que en un remoto planeta llamado “Lava Sector 3″, dormita un arma biomecánica que escupe fuego y rocas ardientes. No es un misterio la adoración suprema que le tengo a Axelay, le rezo a diario. Por eso merece estar en esta lista uno de los enemigos más épicos que han sido paridos, en esto de los Shmups. Un sprite gigantesco, realmente imponente y lleno de carisma. Se respira maldad a temperaturas altísimas. El combate es sencillo, realmente. Os confieso aún así, que me he dejado perder solo para prolongar esa sensación. Además, por si no fuera poco, por dentro tiene un tierno corazoncito metálico, que tenemos que masacrar. Debemos sumarle el épico escenario de batalla: un oceáno de lava que forma mareas. Alucinante es decir poco.

* Tercer malo espacial: Subatomic (R-Type II, Arcades, 1989)

No soy el malo final, pero lo aparento. Gracias por el cumplido.

Cuando vi a este enemigo me dio un vuelco al corazón. Pensé, “joder, ¿ya está aquí el malo final? ¡Si sólo estoy en el primer nivel!”. En efecto, este enemigo, pese a ser el primero del juego, tiene un aspecto difícil de olvidar. Es muy complicado no pensar que sea el jefazo final… Subatomic es fácil de derrotar si nos damos prisa, pero nos perderemos lo mejor realmente. Si dejamos que ataque, el escenario empezará a romperse y revelará su verdadera forma. Claro que, será mucho más difícil de matar. Señoras/es, Subatomic es el ejemplo perfecto de malo espacial.

Bueno, eso ha sido todo por ahora. No quería saturar al personal, espero de corazón que os haya entretenido. Y ya sabéis: ahí fuera, en el vasto Cosmos, hay criaturas horribles esperándoos. ¡Nos vemos en la parte II!

Hoy me he levantado con una extraña sensación. No sé porqué hoy no me ha costado nada levantarme. Como cada vez que sale un juego esperado el día se vuelve especial: cuando uno espera el lanzamiento de un juego por algún motivo, ya sea por ser una nueva entrega de una saga, el nuevo triple A o cualquiera de los motivos que nos (os) impulsan a ahorrar durante unos días o meses para que en el día de hoy, podamos ir contentos a nuestra tienda habitual a gastárnoslos orgullosos en aquello que nos divierte, entretiene o apasiona (o todas las anteriores juntas).

Y qué me decís cuando aquello que vais a buscar o que esperáis que llegue a manos de cualquier “Courier“, es una edición de coleccionista con su figurita, librito de arte, CD de la BSO (todo un lujo en los tiempos que corren), etc, etc. Ya os lo digo yo: esa sensación se multiplica pues el sacrificio económico es mayor. Más semanas ahorrando, títulos que salen y que no compras por ahorrar y tener para la edición especial que saldrá en unos días. Todos esos sacrificios toman sentido el mismo día en que te levantas y sabes que más tarde o más temprano en el día de hoy serás recompensado con todos los componentes de esa edición para coleccionistas que con tanta paciencia has esperado.

No en balde te vas a gastar 149€ en tu juego preferido, ese que te ha tenido comiendo chesse-burger en vez de la supertriple con cebolla y bacón en tus menús de domingo durante semanas, o que te ha dejado seco con una sola cervecita en vez de las dos o tres que te tomas con los colegas los día de juerga o peor aún, que te ¡ha hecho andar! por dejar el coche y ahorrarte la gasolina (o los peajes), pero “vale la pena”, te repites durante tus “sacrificios”, tendré los gadgets que me atraen de ese juego: la mochila que todo Freak querrá tener, el figurón de 3kg del mazas de mi juego fetiche, la cartera con el logo de la marca de mi juego de carreras preferido.

Después del puto día de trabajo llegas a casa y las tareas hogareñas te hacen dejar tu tesoro sobre la mesa, sin abrir. Más tarde, mucho más tarde abres la caja y el olor peculiar de figurita china invade tu estancia secreta (tu burladero). Delicadamente sacas los extras, ojeas las láminas de arte del juego, escuchas la música del juego mientras te bebes tu copa de Brandy, todo con una paciencia digna de un cirujano (esa misma estancia ha visto tu estrés y maldecir los demonios con el shooter del año) incluso has apagado “el laif” para que nadie te moleste. Después de meses de espera, de retrasos, de pre-reservas, de confirmaciones… porque no saben cuantas tendrán, de “Ay! que me quedo sin ella”, de incluso tener la tentación de reservarla seriamente en esa tienda online donde se subastan las cosas a un precio desorbitado. Después de todo eso ¡ya la tienes en casa!.

Y te levantas un día cualquiera sin reservas en el horizonte y después de trabajar decides ir a tu tienda de suministros lúdicos a comprarte algún “juego puente” hasta tu próxima edición de coleccionista. Y al entrar en la tienda, mientras pajareas sin rumbo fijo… te das de bruces con aquella edición que hace unos meses era imposible de reservar si no lo habías hecho ya en el 86. Te reías de los pipiolos que entraban en la tienda como almas en pena buscando aquello que se había agotado antes de salir y hoy tienes en casa. Pero lo peor no es eso, aún no te han pegado la patada en el estómago: prepárate para sentirte un autentico GILIPOLLAS al ver que lo que tú, capullo integral, compraste por 149€ está ahora a 49€.

Pues así lamentablemente me siento yo, engañado por mi propio bando, por aquellos que me piden que no piratee, por aquellos que me piden que compre en mi país y no en el Reino Unido donde me ahorro unas perrillas, por la industria a la que doy de comer mientras yo como una chesse-burger cuando podría estar comiéndome la supe triple con cebolla y queso. Al menos podríais darme un descuento para vuestro próximo juego como prueba en reconocimiento a mi esfuerzo cuando “regaléis” lo que yo he comprado.

Esto lo tenéis que parar. Yo entiendo que no tengáis que perder dinero en vuestros negocios, pero no a costa de robarle 100€ a quienes han creído en vosotros desde el primer momento en que reservaron ese juego meses antes del lanzamiento. Me encantan las ediciones de coleccionista (aunque algunas no lo sean, de eso hablaremos otro día) y las seguiré comprando. Sí, soy masoquista, pero no podéis maltratar así a quien invierte y cree ciegamente en vuestro producto. Pensad en pocas y numeradas ó bajo pedido (como han sido siempre estas cosas) que no sobren, que las compren quienes realmente las quieren. Es una putada ver que eso que compraste HACE UNAS SEMANAS no vale lo que pagaste porque su precio real es el que hoy está en oferta.

¿Os he dicho lo BONITA que es la Edición Especial de Max Payne 3 que acabo de comprar?

Diablo 3 ya está a la venta. Esto ha sido una de los hechos “más golosos” de esta semana. ¿Qué ya lo sabían? Pues bueno, no pasa nada, así lo recuerdan y no lo olvidan, que siempre viene bien recordar las buenas cosas que nos da la vida. Y otro 3 ya está a la venta: Max Payne. Y es que el título de Rockstar parece qué está dejando asombrado a todo el mundo debido a su gran calidad. Ganas tengo de probarlo ya… a ver si la semana que viene me paso por las tiendas. El resto de los días han pasado con un nuevo tráiler de The Last of Us, la portada de Halo 4,… vamos, todos ellos titulazos a priori que harán nuestros ratos de ocio más amenos.

* Se desvela la portada de Halo 4: Aunque la saga Halo no es de mis predilectas debo reconocer que no estaría mal darle una oportunidad. Y aunque no me llame mucho la atención debo reconocer que esta portada que Microsoft ha desvelado me gusta bastante y genera en mi algo de eso que llaman hype y que hace que uno tenga unas ganas locas por jugar a algo que no sabe ni lo que es, pero que pinta muy bien. En resumidas cuentas: que seguiremos con atención este lanzamiento, a ver qué nos va trayendo. Os recuerdo que el próximo 6 de octubre será cuando el Jefe Maestro regrese a nuestras consolas.

En el siguiente vídeo -que es una entrevista realizada por Walmart a Frank O’Connor, director de desarrollo del juego- podéis ver en movimiento el modo multijugador de Halo 4, denominado “Halo Infinnity”.

* Los fusiles de asalto en Max Payne 3: Un par de días antes de su lanzamiento, que tuvo lugar ayer viernes 18 de mayo, las gentes de Rockstar lanzaron a la comunidad un nuevo vídeo en el cual se mostraban los diferentes fusiles de asalto a los que tendremos acceso en el juego. Armas como el AK-47, la MD-97L, FAL o el G-6 Commando serán nuestras mejores aliadas a la hora de salir con vida de las peligrosas situaciones en las que el juego meterá.

* Impresionante nuevo tráiler de The Last of Us: con el siguiente vídeo que tenéis a continuación, y que a buen seguro es un aperitivo de lo que se mostrará en el próximo E3, las gentes de Naughty Dog vuelven a hacer gala del buen hacer que tienen y del brillo que obtiene todo aquello que tocan sus manos. Decir más sería tontería pues no aportaría nada, así que lo mejor es que le deis al play y disfrutéis de este impresionante vídeo.

* Nuevos detalles acerca de Epic Mickey 2: En el siguiente vídeo el “amigo” Warren Spector, y más gente de los estudios de Junction Point, nos hablan de algunas de las novedades que podremos encontrar en Epic Mickey 2. Afortunadamente nos enteramos de que han tocado el sistema de cámaras para que la experiencia de juego sea mejor que en la primera entrega, así que gran noticia para todos.

* Posibles cambios en el mando de Wii U: De momento todo lo que se sabía era que el mando de la nueva consola de Nintendo iba a ser tal que así:

Ahora, a algo así de cosa de un mes de meternos de lleno en el E3, se filtra una imagen que nos muestra una nueva versión del mando de Wii U en cual cuenta con ligeros pero interesantes cambios. Por ejemplo, los botones de “+” y “-” ya no están al lado del botón “Home” sino que han sido trasladados a la parte derecha de la tableta. Si nos fijamos bien, en la parte izquierda del mando, debajo de la cruceta, hay un cuadradito de color blanco que antes no estaba… a saber. Y ya por último, al menos que se pueda apreciar así a simple vista, es el cambio o evolución que han sufrido los sticks, dejando de ser como los de Nintendo 3DS y pasando a asemejarse a los de las otras consolas de sobremesa del mercado.

Repito que esta imagen no es oficial ni ha sido confirmada, así que de momento es tan solo un rumor. Aún así, ¿a vosotros qué os parecen estos cambios?

Cada cierto tiempo en el mundo de los videojuegos aparecen sagas cuya entidad trasciende más allá de la de ser una entre tantas. En los 80 nacieron Super Mario Bros, The Legend of Zelda, Final Fantasy e incluso Metal Gear, aunque está última cobrara mayor relevancia tras su aparición en la primera Playstation. Sus nombres se han visto asociados de forma irremediable a una industria que no ha dejado de crecer y crecer en los últimos veinticinco años, siendo normalmente sinónimos del buen hacer de las desarrolladoras, que sueñan con crear una franquicia de tal calibre. El título que hoy nos ocupa del estudio canadiense Bioware es la culminación de una de estas sagas, el  esperado cierre de la trilogía Mass Effect, cuyo nombre probablemente podamos ya incluir en la lista de las más grandes.

Nacida al amparo de esta generación de consolas, los episodios anteriores de Mass Effect conquistaron a millones de aficionados de todo el mundo en los años 2007 y 2010 con una odisea galáctica de proporciones épicas en las que un simple humano, el Comandante Shepard, hará hasta lo imposible por poner fin a la amenaza de los Segadores, unas criaturas sintéticas de colosales dimensiones cuyo deber es acabar con toda la vida inteligente de la galaxia cada cierto periodo de tiempo.

En el comienzo de esta última aventura la situación no puede ser peor para la humanidad: Los segadores han sitiado la Tierra y cada vez hay menos resquicio para la esperanza en una galaxia dividida y bajo constante amenaza de aniquilación. Una Alianza impotente y desesperada confía de nuevo en la experiencia de un Shepard que ha caído en desgracia tras los eventos finales de Mass Effect 2. Restituida su jerarquía militar, el Comandante Shepard partirá a la Ciudadela para desde ahí intentar lograr apoyos a su causa pero las grandes civilizaciones galácticas, Turianos, Asari, Quarianos, Krogan o Salarianos, tienen sus propios problemas en sus sistemas y no pueden destinar recursos a otro fin que no sea el de preservarse ellos mismos y la organización Cerberus, que tanto apoyo brindó al comandante en el pasado, tienen sus propios planes para la amenaza segadora que chocaran de lleno con los de Shepard. Por todo ello nuestro héroe deberá iniciar su empresa más difícil y arriesgada, luchando en cada confín de la galaxia y forjando alianzas imposibles para poder liberar a nuestro mundo.

Una vez comienza la aventura y como es conocido, puedes importar el perfil de tu partida en Mass Effect 2 y así heredar todas las decisiones importantes que pudiste tomar tanto en la primera cómo en la segunda parte, personajes que te acompañan, relaciones, etc. Todo ello da una coherencia y un sentido de continuidad a la historia con una implicación personal como en pocos títulos se ha visto. Una vez importado, el juego te dará la opción de elegir el tipo de experiencia que se adecue más a tus características cómo jugador: Estas son Acción, Juego de Rol e Historia. En mi caso he utilizado la opción de juego de rol que es la tradicional en la obra de los chicos de Bioware. El resto de opciones son simplificaciones para abrir el espectro de jugadores que se puedan acercar a la obra, tornándose esta en un shooter en tercera persona al uso o en una concepción más casual en el que prima el desarrollo de la historia.

Tras ello podremos personalizar las características de nuestro personaje, cambiarle el rostro si no nos gusta el que viene por defecto  y eligiendo una clase entre soldado, infiltrado, vanguardia, centinela, adepto e ingeniero, que nos permitirá, cómo en los anteriores, definir las habilidades y poderes de nuestro personaje, que iremos potenciando según vayamos subiendo su nivel de experiencia. Todo esto se ha intentado racionalizar un poco más y por ello hay menos opciones pero cada una tendrá su propio árbol que nos permitirá elegir entre mejorar ciertos aspectos u otros, y que así el personaje sea más fuerte o que complemente además a sus compañeros, cuyas rango de habilidades ya está definida pero que también potenciaremos a nuestro antojo.

A primera vista comprobaremos que todos los cambios que ya se mostraban en Mass Effect 2 respecto a la primera parte, que mejoraban enormemente las partes de acción a costa de perder en lo que respecta a la exploración, se ven aquí potenciados. Ello hace que el juego vaya más encauzado pero ganando y mucho en espectacularidad. Los controles siguen esa misma dinámica, facilitando aun más la naturalidad en movimientos, coberturas y disparos, así como el uso de las habilidades del grupo. Se han habilitado además el uso de ciertos botones del controlador para el lanzamiento de los poderes que usemos en mayor medida. Otro añadido es la localización del objetivo prioritario pulsando L3, como ya habíamos visto en los Dead Space, la otra saga del espacio de EA con la que parece haber sufrido un proceso reciproco de retroalimentación.

Por  otro lado, la inteligencia artificial cumple a buen nivel con los estándares a los que esta generación de consolas nos tiene acostumbrados. Los compañeros controlados por la IA, cuyo uso de las habilidades por voto propio se puede definir en las opciones del juego, se cubren y atacan normalmente con buen criterio, si bien es cierto que en ocasiones se colocaran en zonas en las que se ven expuestos facilmente al fuego enemigo. En todo caso, volveremos a ser capaces de darles órdenes y situarlos en donde nos parezca que pueden resultar más útiles para atacar con una estrategia mejor definida. Aunque no he probado esta opción, el juego permite dar órdenes a través del sensor Kinect pero por ahora sólo en ingles. La de los enemigos rinde de manera similar, cubriéndose cuando los atacamos e intentando flanquearnos, aunque a veces pequen de lanzarse sin más contra nosotros.

Su variedad también se ve ampliada aunque situados dentro de tres grupos definidos de enemigos, cada uno con sus motivaciones e intereses: Los segadores, Cerberus y los Geth. Las criaturas del primer grupo, la mayoría modificaciones zombi-sintéticas de ciertas especies de la galaxia, serán las más salvajes y despiadadas, con algunos engendros realmente temibles. Los soldados de Cerberus forman un grupo más táctico en su forma de actuar, con divisiones más específicas y los Geth, que luchan de una forma intermedia a la de las otras dos.

Habrá un variado arsenal de armas y armaduras a nuestra disposición que podremos ir encontrando o adquiriendo según avancemos en la partida, cada uno con sus puntos fuertes y sus puntos débiles. Las armas contarán con hasta cinco versiones, como ya es costumbre, aunque ya no se produce la saturación del inventario de la que pecaba la primera parte y que resultaba algo engorrosa, simplificando el sistema. Además y como novedad, en esta edición no podremos cargar con todas las armas sin más ya que el peso de estas tendrán una influencia directa en nuestra capacidad para usar las habilidades con mayor rapidez. De este modo, si tu modo de jugar se basa sobre todo en el uso de poderes bióticos puede ser interesante llevar sólo un par de armas ligeras a la batalla, aunque siempre se puede encontrar un equilibrio. Igualmente, podremos personalizar nuestra armadura eligiendo entre todo nuestro repertorio de visores, cascos, protecciones frontales, etc,  y nuestras armas con diversos potenciadores que nos encontraremos en los escenarios o las tiendas a medida que pasen las horas.

En lo que se refiere a los escenarios de batalla, la variedad es muchísimo mayor, sobre todo si lo comparamos con la primera parte, así como su complejidad y espectacularidad pero también son mucho más lineales, cómo los que nos podemos encontrar en casi cualquier shooter al uso. El primer Mass Effect daba una gran libertad, sobre todo en las misiones secundarias, para afrontar cada planeta aunque el resultado podía llegar a ser algo monótono, con escenarios muy similares unos a otros (cuevas, estaciones…). Esto no ocurre en Mass Effect 3, aún a costar de ganar en linealidad y hay un mayor número de entornos. La lucha se produce de forma continua, a muchas alturas, desniveles y con obstáculos de lo más variopinto y son sencillamente increibles. Algunos incluso llegan a recordar, por su oscuridad y paleta de colores, a los mundos Helghast de la saga Killzone de Guerrilla Games.

La conclusión que uno llega es que Mass Effect 3 como shooter en tercera persona realmente no tiene demasiado que envidiar a las referencias del género, el hibrido entre acción y toques roleros le sienta como anillo al dedo a este juego.

La exploración espacial, tan importante en el primero y ya mermada en la segunda parte, aquí se ve aún más reducida y simplificada. Ya no controlaremos nosotros el Mako ni podremos darnos un paseo por algún remoto planeta en búsqueda de recursos valiosos. Nos limitaremos a explorar desde la Normandía, de forma parecida a la de la segunda parte pero con variantes. Seguiremos teniendo que vigilar el combustible a la hora de viajar entre sistema y sistema para no quedarnos en la estacada en medio de la nada y ya no extraeremos recursos minerales cómo antes. Esta vez utilizaremos un radar para localizar los puntos de interés de cada sistema y, en caso de detectar algo especial, situarnos frente al planeta e investigar lanzando una sonda en el punto donde se presente la anomalía. Todo ello siempre con cuidado porque si los Segadores están cerca el utilizar nuestro radar hará que se percaten de nuestra presencia e intenten asaltarnos, ante lo que deberemos emprender la huida para no caer en sus garras.

De nuevo, las conversaciones volverán a ser trascendentales en este último capítulo y marcarán nuestro grado de reputación y maldad. Cómo en el resto de la saga, se nos ofrecerá una serie de líneas de dialogo para dar en cada conversación la respuesta que estimemos indicada en cada caso y así resolver conflictos, atraer a personajes hacia nuestra causa o labrarnos enemistades, todo ello sumado a las que ya diéramos en las anteriores ediciones. Y es que es digno de admirar la coherencia argumental de toda la saga, con un argumento tan complejo y con tantas variantes, decisiones y matices como es el de Mass Effect, que toma siempre en cuenta y que se refleja en el entorno y en las actitudes de los personajes respecto a Shepard, demostrando que cada decisión realmente tiene un impacto en el que no siempre está claro lo virtuoso de lo erróneo. Por ello, la ética en la toma de decisiones será siempre cuestionada e incluso tendremos que sacrificar vidas en pos de lo que creamos será un bien o interés mayor, aunque siempre con la sombra de la duda en nuestras cabezas, un aspecto que hace a este juego y a esta saga muy grande.

El entorno parece tener vida propia y siempre hay algún negocio, alguna noticia de actualidad, una misión secundaría que podremos emprender en ayuda de algún extra o líneas de dialogo casual que nos hacen sentir que de verdad nos encontráramos allí, cómo si ese mundo, extraño a nuestros ojos, realmente existiera. Lo mismo ocurre con nuestra nave, la Normandía. Con un diseño muy similar al que ya viéramos durante los acontecimientos de la segunda parte, todo lo que ocurre en la nave es dinámico, vivo. Nuestros compañeros no se limitan a estar en una estancia o piso sino que tienen sus momentos de trabajo y también de relax tras tanta batalla, entablan sus propias relaciones y diálogos, explican sus preocupaciones, inquietudes y temores o bromean y se divierten. Cómo es característico en la saga, todo ello varía según lo que acontezca y las decisiones que tomemos a lo largo y ancho de la galaxia. Conversando habitualmente con ellos lograremos reforzar y profundizar en nuestras relaciones, solventar alguna vieja rencilla, salvar desconfianzas o incluso encontrar pareja, todo lo cual tendrá un reflejo directo en la trama. Es todo muy orgánico, cómo se ve en pocos juegos. Además, la tensión narrativa es excelente, te absorbe por completo y te inunda el deseo de adentrarte más y más en una historia que te implica desde un primer momento emocionalmente y que casi llegas a tomar cómo propia.

Es realmente impresionante la labor que ha hecho Bioware para dar sentido a su creación, con las numerosas especies que pueblan la galaxia, cada una con sus características y su propia mitología, y cómo encaja todo en una geopolítica galáctica de lo más compleja en relaciones, dependencias, odios y suspicacias. Toda esta política sigue girando en torno a la Ciudadela, verdadera capital galáctica donde se reúnen todas las especies para la toma de decisiones. Si uno no está instruido en este universo al no haber jugado a los títulos anteriores siempre puede acudir a la inmensa base de datos del juego con información detallada de cada personaje, especie, planeta y evento pasado para poder orientarse en la inmensa amalgama de acontecimientos que han desembocado en la situación actual de la galaxia.

Sobre el juego online decir que intenta ser fiel a la trama y por ello se desarrolla en el contexto de una galaxia en guerra, con cientos de enfrentamientos a lo largo de toda ella. Consiste en una suerte de modo horda, cómo él que podríamos encontrar en los Gears of War, en el que cooperaremos con el resto de componentes de la partida para derrotar las tropas de los Geth, Cerberus y los Segadores, de un modo similar al de la campaña, sobreviviendo y cumpliendo una serie de objetivos que se nos marcaran. También cómo en esta, elegiremos un personaje entre las diversas especies y  su clase e iremos potenciando su armamento y habilidades a medida que ganemos experiencia y créditos en el juego. El desarrollo de la partida será de forma similar a lo ya visto, con pequeñas adaptaciones de la jugabilidad para el online. Los escenarios están claramente inspirados en los aparecidos en la trama y cada cierto tiempo hay eventos especiales para tratar de implicar a toda la comunidad alrededor del juego.

Adentrándonos en el apartado técnico lo primero que salta a la vista es lo bien que ha evolucionado la saga a lo largo de los años. El primer Mass Effect ya fue una obra visualmente llamativa y la segunda parte fue todo un avance pero es que está tercera entrega marca un grandísimo impacto. Quizás este sea el juego perfecto, junto con los Gears of War, para comprobar la evolución del motor Unreal Engine 3 a lo largo de toda la generación y cómo ha demostrado ser cada vez más y más capaz. Lo primero que entra por los ojos son las expresiones faciales, muy logradas en toda la saga pero que aquí lucen mejor que nunca y sirven para acompañar a la perfección toda la narrativa con una amplia gama de gestos. Los rostros de cada humano y alienígena del juego parecen diferentes los unos de los otros y es complicado encontrar dos modelados similares, salvando el caso de los enemigos en la batalla, lo cual habla alto y bien del empeño llevado por el estudio en esta labor. Tampoco hay que dejar de mencionar las mejoras en texturas, mucho más complejas, y animaciones, dejando de lado la tosquedad que podían tener en otros capítulos para ser más dinámicas, acercándose mucho a las que podemos ver en un buen shooter, o de los efectos que llenan la pantalla. También la iluminación de los escenarios es cada vez más lograda, con implementaciones tan buenas como las del uso de la linterna al aventurarnos en zonas más oscuras y tenebrosas, recordando aquí de nuevo a la buena labor de la obra de Visceral Games.

Llama la atención también cómo las escenas de carga son menos molestas que en anteriores ocasiones. No nos libramos de los típicos momentos de ascensor pero no es tan perceptible. Por otro lado, si tu versión es la de Xbox 360 te verás obligado a tener que alternar entre los dos Dvd que incluye el disco en más de una ocasión, lo cual puede llegar a ser poco gratificante.

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Sobre la música poco que comentar pues sigue en la grandiosa tónica a la que Mass Effect nos tiene acostumbrados, con melodías que reflejan a la perfección la gravedad de la situación, la épica de la batalla o los sentimientos en las escenas más personales. Conserva además algunas de las sintonías clásicas de la saga que forman ya parte de la memoria de miles de jugadores cómo himno de esta aventura espacial. Los efectos sonoros cumplen a la perfección su tarea y el doblaje en versión original es de sobresaliente, el reparto ha conseguido una de las mejores interpretaciones que se recuerdan en juego alguno. Sólo recordar que la adaptación española de este juego consiste en las voces originales con subtítulos en nuestro idioma con una muy buena traducción.

El juego da muchas horas de entretenimiento. A mí  personalmente me ha llevado en torno a las 40 horas completar la campaña y después siempre queda el modo online si te interesa seguir luchando por la galaxia. Por cierto, el final, que tanto ha sido criticado, a mi me ha parecido más que digno sólo que quizás esta saga destila tanta grandeza que cualquier cosa sabe a poco.

Al hablar de Mass Effect 3 lo hacemos de una aventura inmensa y a buen seguro que me quedo mil aspectos y detalles por tratar pero con un juego cómo este es difícil dar a basto. Sin duda está es una de las sagas de la generación, los desarrolladores han ido averiguando en el proceso que tipo de juego querían que su obra fuera y con ello han terminado apostando, con un magnífico resultado, por la acción, la épica y la espectacularidad, aunque haya sido en detrimento de la libertad que podía ofrecer el primer capítulo. Pocos títulos poseen una carga emocional que te haga identificarte tanto con los personajes de trama o un trasfondo político y una mitología tan rica, profusa y cohesionada cómo la de la obra de Bioware. Y es que, salvando las distancias, el impacto de esta saga me recuerda al que pudieron tener los Final Fantasy en la 32 bits de Sony o la misma Star Wars, de la que bebe tanto Mass Effect, al mundo del cine y todo ello, señores, son palabras mayores.

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Cada día, cada acto, cada decisión, representa en nuestras vidas un nuevo reto a afrontar. Ya nos puede gustar o no esta premisa pero es básica para entender el sentido de la vida… o al menos en parte. Dicen los entendidos de la lengua, que en nuestro país son los señores de la RAE (Real Academia de la Lengua Española), que un reto -en su definición más simple- viene a decir que es una provocación o citación al duelo o desafío. Como ya digo esta es una de sus acepciones y que así de manera superficial bien nos da a entender lo que significa encontrarse ante un reto. Como para lo que quiero decir no me sirve mucho me veo obligado a mirar el resto de definiciones que tiene la palabra y que ilustren mejor lo que quiero decir.

Limpia, fija y da esplendor

Prosiguiendo con el cauce marcado por su anterior entrega -Trials HD, RedLynx 2009- Trials Evolution se nos presenta como un reto mejorado, amplificado. repleto de circuitos de scroll lateral en un falso 3D que nos obligarán a sacar lo mejor de nosotros para conseguir superarlos uno tras otro y de paso -esta es una de las gracias del juego- superar los tiempos de nuestros amigos/rivales. En nuestra mano tan solo está la posibilidad de acelerar, frenar y balancear a nuestro motorista para equilibrar la moto. El resto, el verdadero reto, será dominar esas tres sencillas acciones para lograr salir victoriosos. Y créanme que no es nada fácil pues a medida que vamos superando circuitos y vamos obteniendo licencias -hecho que nos permitirá utilizar motos más potentes- la dificultad va subiendo como la espuma, como si de una botella de champagne recién agitada se tratase.

La Real Academia Española fue fundada allá por el año 1713 y nació con el objetivo de “fijar las voces y vocablos de la lengua castellana en su mayor propiedad, elegancia y pureza”, o lo que es lo mismo, fijar el idioma. Y para representar tal finalidad se creó un emblema formado por un crisol puesto al fuego con la leyenda “Limpia, fija y da esplendor”. Y desde entonces ahí han estado, limpiando, fijando y dando esplendor a nuestra lengua para combatir aquellos términos que alteraran la elegancia y pureza de nuestro idioma. Y prosiguiendo con la palabra reto y sus definiciones, en otra de sus acepciones encontramos que un reto es un objetivo o empeño difícil de llevar a cabo, y que constituye por ello un estímulo y un desafío para quien lo afronta. Y esto es lo que han creado las gentes de RedLynx, un reto en toda regla.

El reto planteado por los chicos de RedLynx va más allá de simples pruebas en las cuales con un poco de esfuerzo y pericia poder superar los circuitos, uno detrás de otro. Llegados a cierto punto y como si de un acto de mala ostia se tratase el reto planteado originalmente por los programadores se transformará poco a poco en frustración, en un increíble sentimiento de rabia generada por las más de -por poner un ejemplo- 150 repeticiones de un solo tramo el cual, una vez superado, volvemos a tener que repetir por fastidiarla en el próximo obstáculo. Y es que no exagero si os digo que hay circuitos que son realmente imposibles… aunque bueno, tampoco es plan de exagerar y quizás es fruto de mi nefasta habilidad para este tipo de títulos. Aún así, el reto me parece excesivo en muchas ocasiones y lo que en un principio puede suponer un aliciente y un motivo más para intentarlo una vez tras otra puede transformarse en un sentimiento de asco y repulsión hacia TE que hará que lo dejemos abandonado en el disco duro de nuestra consola.

La Yenka

Corría el año 1965 cuando en nuestro país irrumpió un dúo de cantantes del norte de Europa llamados Johnny y Charlie Kurt. Ellos fueron los responsables de popularizar entre nuestros padres -si sois de mi quinta más o menos- un tema irresistible que incitaba a mover las caderas sin parar con una canción tan sencilla como pegadiza. Lejos de convertirse un hit del verano y perderse posteriormente en el olvido, La Yenka fue versionada 15 años después por dos grandes de nuestra infancia -porque después no-. Enrique y Ana también tuvieron su personal “visión” de La Yenka y la compartieron con toda la chavalería de aquel entonces, convirtiéndose en un tema que no podía faltar en fiestas de cumpleaños y demás celebraciones infantiles.

Y es que, reduciéndolo a lo más básico, eso es todo lo que tendremos que hacer en Trials Evolution: “Izquierda Izquierda, Derecha Derecha, Adelante, Detrás… 1, 2, 3″, aunque no necesariamente en ese orden. Con el stick de nuestro mando y pulsando “Izquierda y Derecha” tendremos que controlar el balanceo de nuestro personaje, lo cual será fundamental a la hora de realizar saltos, de caer de manera apropiada para seguir avanzando,… Y aunque encontrar el equilibrio es fundamental, también es importante saber cuándo acelerar y cuándo frenar -”Adelante Detrás”- ya que en TE no valdrá con darle gas hasta el infinito y avanzar como locos.

Y así, remontándonos a nuestra más tierna infancia y a ritmo de Yenka, pulsaremos los controles de nuestro mando para lograr superar las rampas, saltos imposibles y demás objetos/obstáculos que los programadores han dejado ahí para nosotros. Unas veces con éxito -las que menos-, y otras fracasando en el intento -las que más-, pero así es el mundo de Trials Evolution, un mundo donde lo importante no es jugar, sino armarse de valor y levantarse caída tras caída.

Editando que es Gerundio

Uno de los principales atractivos sin duda alguna, sobre todos para aquellos que gusten de crear circuitos y llenarlos de obstáculos, de TE es el completísimo editor gracias al cual podremos plasmar en pantalla casi todo lo que se nos pase por la cabeza. ¿Lo gracioso de esto? Pues que gracias a la Central de Pistas podremos compartir con la comunidad entera nuestros proyectos así como descargarnos los creados por otros usuarios. Lo mejor de todo es que cuenta con una cantidad asombrosa de objetos a utilizar y con dos modos, uno más complicado que otro de utilizar.

Según vayamos finalizando carreras y pruebas iremos obteniendo medallas y pasta gansa con la cual podremos tunear a nuestro corredor y su moto de trial de la manera que más nos guste. Este “editor” no es tan completo como el de circuitos pero tiene opciones suficientes para dejarlo a nuestro antojo… eso sí, da igual como lo dejemos pues no tendrá efecto ninguno a la hora de correr, quedándose este aspecto en una simple cuestión estética. Pienso que añadiendo power ups o características especiales a las distintas prendas/posibilidades quizás le hubiese sentado bien.

Desafío Extremo

Trials Evolution cuenta además con un modo multijugador que nos permitirá enfrentarnos a otros corredores -o a sus fantasmas- y ver así quién de todos es el mejor. Por desgracia en este modo solamente se puede jugar con los circuitos que vienen de serie y no con los creados por la comunidad.

Aunque personalmente no me apasione este tipo de títulos debo reconocer que TE es una prueba de que las cosas se pueden hacer de otra manera, de que no todo son refritos. TE llega a nosotros con la clara intención de mejorar a su antecesor y lo consigue con creces, siendo además un claro estandarte de la prueba y error de toda la vida -aunque a veces pueda llegar a ser realmente frustrante-. Dominar el mando y los movimientos del juego conseguirá que nos sintamos como dioses mientras que lo contrario hará que ardamos de rabia y deseemos estampar el mando contra la pared. En TE, nosotros somos nuestro peor enemigo. Así que si me preguntan, aunque por desgracia no me convenza, tengo que decirlo: Trials Evolution es uno de esos títulos que bien valen lo que cuestan -1200 MS Points-.

En los albores del mundo del entretenimiento a través de pantallas de tubo, mandos de carcasa de baquelita y ejes de dos direcciones con un sólo botón, un sistema de entretenimiento invadió mi casa abriendo mi mente para darse cuenta que aquello que tenía delante era el FUTURO. A todos, en mayor o menor medida, nos afecta nuestro primer encuentro con los videojuegos. Aquella consola o aquel juego hacen que nuestra forma de verlos actualmente esté condicionada al recuerdo de nuestras primeras experiencias. Escondido en el rincón más oscuro de nuestro cerebro está la forma en que vemos los juegos, las marcas y/o las compañías. Situémonos en mi experiencia propia.

A inicios de los 80 la informática doméstica se encontraba dando sus primeros pasos, algunos de nuestros padres tenían claro que los ordenadores dominarían el mundo en un momento u otro y decidieron poner uno de esos cacharros delante de nuestras narices para habituarnos a ellos lo antes posible, con la creencia que si los dominábamos, dominaríamos el mundo. Y no estuvieron tan lejos de aquella creencia: alguno como el que desde aquí os escribe está muy lejos de dominar nada, pero si que he de agradecer haber tenido aquel HB-55P, conocido como HIT-BIT, de Sony por supuesto que por aquel entonces era lo más, dejó grabado a fuego su nombre en mi recuerdo.

Aquello fue el inicio de lo que a día de hoy me atrevo a comparar con el lanzamiento de la tele en color en lo que a revolución tecnológica se refiere. Todos, tarde o temprano acabaríamos teniendo una computadora (que así las llamaban en las tiendas) en casa y así acabó siendo. Provenía de Japón y Japón, por aquel entonces, vivía un crecimiento espectacular, sobretodo en los cachivaches cargados de chips.

Ese HIT-BIT me permitía aprender a “programar” de una forma muy sencilla y básica e incluso realizar dibujos de forma digital. Palabras como INPUT, PRINT, SCREEN , LINE, CIRCLE, FOR, GOTO, RANDOMIZE, etc, etc, que acabo de escribir, para algunos de vosotros no significarán nada especial pero para otros, como para mí, me han ayudado a comprender un poco más a las “computadoras”. Nuestros padres alucinaban con un simple programilla que repetía el nombre que introdujéramos en la pantalla de forma infinita.Tal como este:

10 PRINT “ Cómo te llamas? “

20 INPUT A$

30 PRINT “ Hola, encantado de conocerte “; A$

40 GOTO 30

¡Ala! Con este programa de cuatro líneas en Basic te habías ganado un cartucho de un juego para divertirte. El primer juego (cartucho) que tuve y que recuerdo perfectamente comprarlo con mi padre en El Corte Inglés fue Car Jamboree, que más tarde perdí y ahora lo lamento enormemente. Ese era el hándicap de los ordenadores de aquella época, tenían la doble función: contentar a padres (analfabetos frente aquella tecnología) e hijos por igual con los juegos que nos mostraban una nueva forma de diversión.

Pero no todo era maravilloso pues muchos de los profesores y de los padres que nos rodeaban, y que también vivieron los inicios de la “informática”, eran reacios o peor aún, se mostraban totalmente contrarios a que aquellas maquinitas. Los mitos de que estropeaban las teles y las mentes de los niños que los manipulaban por igual eran el pan nuestro de cada día (Skyguso hizo prueba de ello). A mi me marcó aquel profesor que un día anotó a mis padres en las notas de un trimestre la siguiente frase: “Se entretiene demasiado con las maquinitas.” Gracias papá por no hacerle caso en ese aspecto -en otros quizás tenía razón- y dejarme seguir entreteniéndome con esas “maquinitas” con las que me lo pasé y me lo paso tan bien.

Aquella nueva forma de divertirse había iniciado su andanza y ya nada la iba a poder parar. “La tecnología avanza que es una barbaridad” y por aquel entonces (como a día de hoy) parecía no tener fin. Muchos soñábamos con poder programar algún día nuestro propio juego e imaginábamos historias para trasladar a la pantallas. Pronto llegó el MSX2 y una navidad trajo a mi casa un HB-F9S con una potencia gráfica que otorgaba 256 colores en pantalla -¡toda una maravilla!- y que aún conservo en perfecto estado de revista.

Es imposible para mí separar las siglas MSX del nombre de Konami, ya con mi primer  MSX disfruté de maravillas como Time Pilot, Circus Charlie, Track & Field (el revienta botones de las arcade), con el que destrocé la barra espaciadora del teclado, Nemesis, Salamander ó F1- Spirit que inició mi pasión por los videojuegos de motor y que aún a día de hoy me pone los pelos de punta el escuchar su musiquilla de su pantalla inicial. Es más, recuerdo casi todo de aquel juego hasta el código para ver el final del juego, título de esta entrada y que tantas y tantas veces ví, que maravilla. O las primeras conversiones de film a videojuegos con “The Goonies”. Esto son sólo unos pocos de los montones y montones de juegos que Konami lanzó para este sistema y que la convirtió en mi compañía preferida como proveedora de mis pajas mentales y de los cuales aún espero un remake de “The Treasure of Usas”.

Pero lo que condicionó mi forma de ver los juegos sucedió un día en que el andaba yo por mi barrio y pasé frente al escaparate de un tienda. En ese escaparate, en una esquina de la última estantería tenían una tele en el que corría un juego que me parecía diferente a todo lo visto hasta aquel momento y que hasta el día de hoy activa todos los buenos ratos que pasé con mi hermano y, por aquel entonces, mi buen amigo Nolas, jugando con nuestro MSX2. No era otro que METAL GEAR, el primer juego de Hideo Kojima de las aventuras de Snake. No deja de ser paradójico que aquello que acababa de ver en aquella tele de tubo de aquella tienda “cutre” y que se ha quedado guardado para siempre en mi retina, se iba a convertir en una de las sagas más importantes e influyentes de este nuestro amado mundo.

Pasan y pasan los años y confieso que cada vez que sale un METAL GEAR o cualquier juego relacionado con él lo vivo como una experiencia especial pues irremediablemente me lleva a recordar aquella tienda “cutre” y a los buenos ratos que pasé con mi hermano y mis amigos viviendo la primera aventura de Snake en nuestro MSX2. Con Aquella musiquilla de 8bits que se repetía y se repetía una y otra vez sin descanso pero que al fin y al cabo a día de hoy aún me recuerda a las aventuras que pasé en Outer Heaven y que como crío alucinaba con lo que había vivido en ese juego. Sí, me sentía diferente a los demás: pocos éramos los que en aquella época jugábamos a videojuegos y la aventura que viví con Snake me hacía sentir diferente pues me había infiltrado en un complejo militar, había salvado rehenes, conseguido armas de última generación, descubierto túneles, destapado una conspiración y destruido el arma definitiva para así salvar el mundo y todo eso sólo lo podía vivir de una manera, jugando con mi MSX. Y creo que aunque pasen los años y salgan consolas nuevas, cada vez que vea algo de METAL GEAR en el que detrás esté Mr. Hideo Kojima lo seguiré comprando para revivir esa ilusión que me produce y recordar la que me producía jugar a los juegos de esta, para mi, inmejorable saga.

Seguro que ha vosotros también os ha pasado algo así, no de la misma forma ni con el mismo juego, pero seguro que esto le pasa a todos los jugones. Llega un día en la vida de cualquiera de nosotros en el que un juego te provoca un “¡Clack!”, algo que te hace cambiar tu forma de verlo, algo parecido a cuando te cruzas con tu amor platónico. Ese “¡Clack!” hace saltar un diferencial que tenemos dentro y que te permite jugar una y otra vez a ese juego sin descanso, que te permite pasar por alto todo aquello que no pasaríamos en otro juego. Entonces, aquel juego y en consecuencia la plataforma que lo aloja marcan irremediablemente tu forma de ver los juegos y aunque crezcamos y por mucho que pasen los años, la odiosa tonadilla de aquel juego siempre despierta en nosotros una sensación reconfortante, insoportable para cualquier otro ser humano, pero melodía de ángeles para nosotros. Eso nos hace ver a las consolas de una marca o los juegos de un estudio como los mejores. Yo tengo esa sensación con cada consola de Sony y con cada juego que lleve las palabras Metal Gear en su título. Y si eso es así, es porque tuve un MSX.

Esta semana pasada se filtró el que en teoría va a ser el catálogo de lanzamiento de Wii U, y aunque Nintendo no se ha pronunciado al respecto lo que sí ha declarado hace unos días es que se va a preocupar más de los jugadores “hardcores”, que les han tenido un poco olvidados, reconociendo que con Wii les han dejado de lado. Han dado a entender según lo manifestado por Satoru Iwata que van a volver a ocuparse de ellos pues no han conseguido que el nuevo público ganado por Wii juegue tanto y se compre tantos juegos como los jugadores de antaño, los de siempre. Vamos, que según argumentan el plan de los jugadores “casuals” les ha salido por la culata.

Aunque personalmente yo no pienso que todo sea tan drástico. Sí que es verdad que con la Wii Nintendo se ha desmarcado de la tónica general y se ha “limitado” a poblar el catálogo de la consola de títulos de corte casual -algunos de mejor calidad que otros- pero gracias a eso se ha “ganado” muchos consumidores que posiblemente le sigan en el futuro. Y si esos nuevos gamers confían de nuevo en Nintendo y se hacen con una Wii U, la cual en teoría va a tener más juegos de corte “hardcore” en su catálogo, pues quizás la partida le salga redonda. Pero bueno, eso solo son ideas de un servidor. El señor Iwata salió a la palestra diciendo que “dimos prioridad a este nuevo mercado el cual está más alejado del que solemos tratar habitualmente, de ahí que muchos jugadores sintiesen que Wii no era una consola para ellos o que no era una consola que mereciese la pena tener aunque contase con algunos juegos buenos.”

Pero vamos con el catálogo. Según la filtración estos serían los títulos que acompañarían a Wii U el día de su lanzamiento -en negrita están los que más me gustan-:

- Aliens: Colonial Marines.
- Assassin’s Creed III.
- Batman: Arkham City.
- Darksiders.
- Dirt 3.
- Fórmula 1 All Stars.
- Game Party.
- Ghost Recon Online.
- Just Dance 4.
- Killer Freaks from Outer Space.
- Marvel Super Heroes – ¿será el anunciado de Los Vengadores?
- Metro: Last Night.
- Monsters Party.
- New Super Mario Bros Mii.
- Ninja Gaiden 3.
- Pikmin 3.
- Rabbids Party Land.
- Raving Rabbids.
- Rayman Legends.
- Shield Pose.
- Splinter Cell 6.
- Sports Connection.
- Tekken.
- Your Shape 2013.
- Zombie.

Así a primera vista y sin entrar mucho en detalles, de ser real estaríamos ante un -a mi parecer- catálogo de lanzamiento bastante normal: nada del otro mundo ni repleto de novedades ni exclusividades pero al menos aceptable. Ahora eso sí, veo bastante título que ya está en el mercado -o que lo estará en breve- para Xbox 360 y PlayStation 3 y eso me chirría bastante. Sí, ya sé que serán versiones “retocadas” y adaptadas a la máquina de Nintendo, y a su particular mando -y que supondrán quizás una nueva experiencia de juego- pero no me acaba de convencer. Además, veo poco título “made in Nintendo” quitando 2 ó 3, y eso para mi es un error garrafal.

Está muy bien que Nintendo quiera apoyarse más en las thirds parties para cumplir así su objetivo de recuperar cierto público perdido, y de paso agrandar el catálogo de su consola con títulos “de otras consolas” que la gente le lleva pidiendo a gritos bastante tiempo, pero en esa primera remesa faltan juegos de la casa. Todos sabemos que a igualdad de catálogo en distintas plataformas lo que hace que nos decantemos por una consola u otra son las exclusividades, y Nintendo cuenta con una gran baza a su favor en este sentido que debe saber utilizar para ganar la partida. O si no es para ganarla al menos para luchar dignamente y luchar por los puestos de cabeza.

Creo sinceramente que para estar en lo más alto Nintendo debe explotar sus juegos propios al máximo y recuperar franquicias del pasado como F-Zero, Star Fox o Killer Instinct -por poner unas sugerencias personales a modo de ejemplos-. Si lo hace y sabe ofrecernos buenos juegos, que siempre lo ha hecho, creo que aunque su máquina sea inferior técnicamente a las futuras de Sony y Microsoft puede darle la vuelta a la tortilla y obsequiarnos con una consola en condiciones, llena de juegos y de horas y horas de diversión. Y ahora que caigo… ¿qué ha pasado con Retro Studios?, ¿no tiene nada preparado para el lanzamiento de Wii U? Creo que habrá que esperar al E3 para salir de dudas, pero yo confío en que sí.

Semana y de las buenas señores en cuanto a títulos de calidad se refiere. Novedades no muchas la verdad, pero tenemos por fin tenemos en movimiento el próximo Assassin’s Creed, y esto es algo para celebrar. Si no os parece motivo suficiente, qué tal el tráiler de lanzamiento de Max Payne 3, o el primer vídeo de Soul Sacrifice para PS Vita… Y esto no es todo, así que pasad y poneos al día de lo que ha dado de sí esta semana: vídeos, noticias, rumores y demás de esta industria que tan locos nos lleva y que tanto nos gusta.

* Trailer de lanzamiento de Max Payne 3: Para quitarse el sombrero es esto. Los señores de Rockstar se han currado un impresionante tráiler de lanzamiento que deja bien claro cuál va a ser el juego del momento de aquí a unos días. Esa música, esa historia de fondo que plantea, esa acción en pantalla,… amigos, si no tienen claro que es un juego que hay que tener sí o sí es que no son de este mundo. Un canto a la vida de un tipo que tras tocar fondo resurge de sus propias cenizas como el Ave Fénix. Impresionante.

* Primer gameplay de Assassin’s Creed III: Otro vídeo que no se queda atrás y que nos pone los dientes muy largos. Yo nunca he sido muy amigo de los AC, debo reconocerlo, pero con la guerra de la independencia de fondo me han ganado bastante terreno. Caballos, animales salvajes, un pueblo entero luchando,… Y nuestro protagonista, que en el nombre de la libertad luchará contra el enemigo independientemente de su lealtad. La historia la escriben los valientes. Para acabar solo una cosa: no he podido evitar pensar en Red Dead Redemption mientras veía el vídeo, y se me ha ocurrido que hubiese sido un genial emplazamiento para situar una nueva entrega.

* Trailer de lanzamiento de Dragon’s Dogma: Junto a Max Payne 3 este es uno de los títulos que con más ansia y ganas espero. Si por alguna extraña circunstancia de la vida no conocéis este juego os obligo aconsejo que os bajéis la demo pero ya, pues el título de Capcom promete y mucho. Yo simplemente espero que nos respeten con el tema de los DLC’s y que por una vez nos dejen con un juego entero y completo, si añadidos a mano armada.

Pero no acaba aquí lo relacionado con Dragon’s Dogma. Se ha anunciado un modo de juego bastante curioso llamado Modo Challenge (conocido también como Ur-Dragon), en el cual tendremos que enfrentarnos a un enorme dragón o bien con la ayuda de nuestros peones o bien vía online con otros jugadores. Entre todos causaremos daño a la bestia, y si logramos derrotarla seremos obsequiados con un montón de interesantes recompensas. Lo que aún desconozco es si vendrá de serie y gratis en el juego o habrá que pagar por disfrutarlo.

* Se muestra el primer vídeo de Soul Sacrifice: Sin hacer nada de ruido y de entre las sombras aparece este “tapado” de PS Vita del cual nadie sabía nada. El juego de Keiji Inafune – creador de Mega Man y Onimusha- saldrá a finales de año en Japón y de momento ha generado mucho hype en la comunidad. Personalmente me ha dejado un poco indiferente pues no muestra gran cosa, así que habrá que estar atentos para ver qué ofrece realmente en una consola que parece más muerta que viva.

* Juega a Wolfestein 3D en tu navegador: Veinte años… veinte años se han cumplido esta semana del “padre” de los FPS, aquel juego maravilloso y laberíntico en el cual nuestros únicos objetivos eran sobrevivir y acabar con todo nazi que se pusiera delante nuestra. Quizás visto con los ojos del presente no diga mucho, pero en su día fue un señor juego y merece ser recordado y tratado como tal. Yo solo sé que me acabo de pegar una partida como dios manda, y su jugabilidad y calidad siguen intactas tras tantos años. Pégate unos vicios gracia a Bethesda en el siguiente enlace: Wolfestein en tu navegador.

* Electronic Arts confirma nuevas entregas de Dead Space y Need for Speed: Esta es una de esas noticias que no sorprende a nadie ya que corren tiempos de correr pocos riesgos y de apostar una y otra vez por lo mismo, así que… Si ambas franquicias funcionan de perlas, ¿para qué dejarlas de lado e invertir en algo que quizás no funcione? Y así nos va a veces señores. Eso sí, ya corren los rumores de que el Dead Space 3 contará con un modo de juego cooperativo -bien bien bien!!!- y que también tendrá un sistema de coberturas. Habrá que esperar para ver qué hay de cierto en todo esto.

Corren tiempos de saturación, con un volumen de lanzamientos de juegos que creo jamás fue igual. En un panorama, el actual, en el que semana sí semana también asistimos a nuevos lanzamientos de juegos corremos el riesgo de caer presos de la marea, de ser arrastrados por ella. Debido a ese dejarse llevar casi obligado por un ritmo incesante de las compañías que llevan y fuerzan su maquinaria a marchas forzadas corremos el riesgo de perdernos en la inmensidad, de dejar pasar por alto el norte para perdernos en aspectos que nada aportan realmente a la experiencia final, lejos de quedar descontentos con lo experimentado. Está claro que todo aporta y que de todo se saca algo, pero cuando la saturación es tanta, cuando se nos impide respirar entre juego y juego, perdemos ese tiempo necesario para que lo vivido deje su poso y quede su impronta en nuestra mente.

Por eso es necesario a veces hacer un alto en el camino. Siempre viene bien un descanso que nos ayude a cargar las pilas para afrontar nuevos retos. Ya en tiempos de la Edad Media se comenzó a utilizar en la Agricultura una técnica conocida como la del Barbecho, que consiste en algo tan sencillo como dejar una parcela de la tierra sin cultivar dándole así un descanso necesario para afrontar la próxima temporada con totales garantías y en plenitud de facultades. Gracias al empleo de esta técnica se conseguía una cosecha mejor y de mayor calidad, todo esto gracias a que la tierra se regeneraba y se obtenía así la materia orgánica y la humedad propia del tipo de suelo. Y es quizás uno de los puntos negros de estos últimos años: la incesante cantidad de títulos que nos van llegando no nos deja el tiempo necesario ni para disfrutarlos como se merecen ni para dejarlos reposar en nuestra propia experiencia, perdiendo por ende el obligatorio y necesario reposo que todo necesita.

La vida es un regreso al hogar

En 1998 se estrenó Patch Adams, película dirigida por Tom Shadyac y protagonizada por Robin Williams, en la cual se nos narra una parte de la vida del Doctor Doherty Hunter “Patch” Adams (Washington D. C., 28 de mayo de 1945) el cual decide romper con los métodos tradicionales e introduce la risa, la novedad, el factor sorpresa y la complicidad como métodos alternativos para afrontar la enfermedad. Una especie de retorno al pasado, al origen, a “su hogar”, para dar una solución ante los problemas que se le plantean. En esta historia todo comienza con  la idea de que “La vida es un regreso al hogar”, entendiendo por hogar el espacio donde todos nos sentimos seguros y a salvo de la tormenta; ese lugar o espacio donde encontramos todas nuestras cosas, nuestros afectos y donde conocernos a nosotros mismos, ayudándonos a conectar con nuestros deseos más íntimos. Y es en ese espacio de tiempo personal donde se han juntado mi particular barbecho junto con el regreso al hogar donde, por diferentes motivos que no vienen al caso, me he ido a topar, con cinco años de retraso, con una joya que haciendo uso de una fórmula totalmente manida consigue llevarte de nuevo de la mano al punto de salida donde todo se inició.

Como si de un viaje en el tiempo se tratase me encuentro de nuevo allí, con 9 años y en casa de una amiga del colegio, teniendo mi primer contacto con la NES y controlando por primera vez a un mozalbete algo rechoncho y un poco enano el cual, vestido con un colorido peto y con un gracioso bigote, se dedicaba a coger monedas, a correr y saltar sobre bloques de ladrillo y sobre champiñones y tortugas, y a meterse también por tuberías. La teoría era sencilla: avanzar por la pantalla dando saltos y evitando ser alcanzado por los enemigos y teniendo cuidado con no caer en el vacío. Es una descripción muy simple pero es lo que era básicamente Super Mario Bros.

E introduciendo en mi casi recién estrenada Nintendo Wii el disco del juego en cuestión siento de nuevo tener 7, 9 ó 14 años -fechas claves de mi vida con el mundo de los videojuegos- siento de nuevo volver a aquella magia de los primeros años, unos años donde todo era nuevo y fascinante, donde todo valía y no había que buscar respuesta a tantos porqués ni todo necesitaba de una explicación ni un motivo para ser. Aunque los formatos y las formas han cambiado, e incluso los controles, el sistema sigue siendo el mismo: recorrer el escenario evitando a los enemigos y saltar, saltar para llegar a nuevos sitios y para coger monedas, estrellas, champiñones o disfraces. Bueno, bien es cierto que nuestro personaje tiene a su disposición nuevos movimientos y luce mejor que nunca, pero básicamente es lo mismo. Y eso es lo que engancha. De las premisas más clásicas y simples, con un pequeño giro de tuerca, Miyamoto y el resto de su equipo han conseguido ofrecernos de nuevo un juego redondo, revolucionando un género tan encasillado y trillado como el de los plataformas. Puede ser que no sea perfecto, eso no lo discuto, pero es sin duda alguna un juego redondo. Y también es cierto que no cuenta con los últimos y más mejores gráficos, ni con el motor de juego más potente de la historia, ni con una trama elaborada por los mejores guionistas de Hollywood, pero no lo necesita.

Sigue el camino de baldosas amarillas

O si no se lo pueden preguntar a Dorita (Dorothy en el resto del mundo), la protagonista de El mago de Oz (film de Victor Fleming de 1.939), que a buen seguro les dirá algo que le quedó muy claro allá por las tierras de la Bruja del Este: “Como en casa no se está en ningún sitio”. Y resulta curioso a primera vista esta afirmación ya que por un lado tenemos la tierra de Kansas, lugar donde comienza el film y que nos es representado en un blanco y negro lleno de tonalidades ocres, y por el otro tenemos los mundos de Oz, un lugar lleno de color y cargado de musicalidad. Si nos presentasen un folleto vacacional con tan solo dos posibles destinos, Kansas y Oz y tuviésemos que elegir basándonos simplemente en la foto, creo que todos nosotros acabaríamos viéndonos por los mundos de Oz. Y es que el atractivo visual de las cosas es tal, y nos ha enseñado “tan bien” la jodida televisión y el mundo de la publicidad, que todo nos entra por los ojos, sea lo que sea. Luego ya veremos si merece o no la pena, pero de momento si nuestros tiernos y lindos ojitos no lo aceptan poco habrá que hacer.

Y sí, todo en Oz es muy bonito, todo está lleno de color y hay unos personajes la mar de molones por sus rincones, pero no acaba de convencer. Dorita estaba ya cansada de Kansas y en su afán de un cambio de aires pensó que cualquier cosa sería mejor que aquella maltratada tierra. Así que hizo acopió de todas sus fuerzas y deseo desde lo más profundo de su corazón estar en otro lado. Y así fue como llegó a Oz -bueno, por eso y por un tornado de magnitudes épicas-. Y al despertar y abrir los ojos vio que todo resplandecía, que todo era música y color. Y entonces, inocente ella, pensó que estaba ya por fin en su hogar, que ella pertenecía a esa tierra desde siempre, desde los orígenes. Pero craso error el suyo al elaborar tan rápidamente un juicio de valor de tal envergadura. Con el tiempo Dorita se dio cuenta de que por mucho color que todo eso tuviese le faltaba lo básico. Dorita llegó a comprender que no todo es en esta vida imagen y sonido, que si la mecánica más sencilla falla y nos falta lo esencial, las bases de todo, el castillo se nos va al garete y no hay nada que hacer. Y fue entonces cuando deseo de nuevo volver a su querida Kansas natal, y fue entonces cuando le tocó iniciar el Camino de Baldosas Amarillas, la única manera que tendrá de regresar a su hogar.

Y es justo ahí, en esa vuelta a casa por el Camino de Baldosas Amarillas, donde me topé con la primera aventura del fontanero italiano para la actual sobremesa de Nintendo, Super Mario Galaxy. Esta “nueva” aventura de Mario cuenta ya con casi cinco años a sus espaldas y no es ninguna novedad de mercado, pero ha sido para mi todo un soplo de aire fresco en un panorama, el actual, nada alentador en mi opinión. Con la obra de Shigeru Miyamoto he recuperado, tras mucho tiempo de apatía y tedio a los mandos, la alegría por jugar. Y mucho cuidado que a simple vista SMG sale perdiendo de calle ante los monstruosos lanzamientos de otras plataformas, llenos de graficazos en HD y con cantidad de efectos, pero es lo que comentaba: hay que mirar un poco más allá que en las simples apariencias para ver la grandeza de algo.

SMG nos invita a recorrer nuestro particular Camino de Baldosas Amarillas de la mano de Mario, y nos lleva sin que apenas nos demos cuenta a los comienzos de esta industria. Con las simples mecánicas de toda la vida, movernos por el escenario, esquivar y saltar, nos plantea toda una aventura espacial en la que con el añadido del efecto de la gravedad da un nuevo sentido a la obra de Miyamoto, ofreciéndonos un juego como los de antes -quizás no de lo más llamativo del mercado visualmente pero lleno de detalles que lo engrandecen-, y que supone toda una revolución en el género. Vuelven a nuestros mandos conceptos tan básicos como la prueba y el error, y es más que curioso que algo tan “simple” consiga encancharnos de esa manera, invitándonos una y otra vez a intentarlo sin perder la esperanza. Y lejos de sentirnos invadidos por el deseo de abandonar surge en nosotros la necesidad de seguir intentándolo, de probar “una vez más”. Y luego otra, y otra, y otra,… y así hasta que lo conseguimos. Like in the old times!!!

Less is more – Menos es más

Cuando uno se enfrenta por primera vez a SMG no es consciente de todo lo que la obra de Miyamoto le ofrece. En un ejercicio de valor y haciendo gala de las premisas más simples -de nuevo la simpleza en escena- se nos brinda la oportunidad de asistir a una orgía para todos los sentidos donde los únicos límites los ponemos nosotros mismos. La aventura comienza poco a poco, como las grandes novelas, y cuando queremos darnos cuenta ya no hay escapatoria: el juego ha desplegado sobre nosotros sus garras y no hay manera de zafarse de ellas. Sus gráficos no son en HD ni cuenta con escenarios sobrecargados ni con texturas despampanantes, pero no le es necesario. Como ya hizo en su día el vanguardista alemán Ludwig Mies van der Rohe, uno de los máximos representantes del minimalismo, se pasó de los inútiles recargamientos y de las pretensiones estéticas para optar y apostar por la funcionalidad de las cosas con la simple intención de ser utilizadas -algo así como crear cosas sencillas y útiles-.

Este señor alemán murió dejando para la posteridad la famosa frase “Menos es más”, y el testigo parece haber sido cogido por el padre de Mario pues en esta aventura se nos gana el corazón ofreciéndonos lo más sencillo de todo, que resulta ser finalmente lo más efectivo. Aunque eso sí, con una gran inventiva y en un alarde total de capacidad creativa se nos consigue ofrecer con los recursos más básicos un juego redondo. El creador de SMG nos brinda una aventura brillante y llena de desafíos plataformeros en un entorno espacial en el cual la introducción de la gravedad añade una nueva dimensión al juego, transportándonos a ella por completo gracias a un control soberbio, una magistral banda sonora llena de sentimiento y de epicidad, y a una mecánica de juego tan sencilla y básica como efectiva. Y sí, es más que probable que SMG ofrezca una menor calidad gráfica que los juegos de las otras consolas, menor potencia de máquina, menor calidad de texturas, menor complejidad de guión,… todo lo que ofrece en teoría es menos!!! Pero curiosamente, y siguiendo con la premisa de señor Rohe, lo negativo se convierte en positivo y la simplicidad da paso a la grandeza, a la majestuosidad, corroborando por todo lo anteriormente expuesto que cuando la jugabilidad es lo importante el resto de factores quedan en un segundo plano.

Thank you for Playing!!!

Pero qué tenemos en la imagen de arriba, ¿una madre jugando felizmente con su hijo a la consola? Joderen, lo que han cambiado los tiempos. Quizás gran parte de la culpa de que esta imagen sea posible sea de Nintendo, que con su Wii ha conseguido sociabilizar hasta extremos antes desconocidos los videojuegos, llevándolos además a personas que antes despotricaban de ellos. Aún recuerdo aquellos años en los que los recreativos eran refugios de pelleros, de fumadores recién iniciados en ese mal hábito o de jóvenes “poco sociables”,… y de cómo el emplear tiempo de nuestras vidas en jugar al ordenador o las consolas era sinónimo de perderlo, de tirarlo por la ventana.

Los tiempos han cambiado en ese sentido -afortunadamente- y los jugadores ya no estamos tan mal vistos, aunque aún queda bastante por avanzar en este terreno. Hoy en día ya no está mal visto que te pases unas horas jugando a la consola ni hablar de videojuegos, pero hubo una época que sí. ¿No me creéis? Pues preguntadle a mi madre -y a las madres de muchos de mi quinta- y os podréis sorprender con lo que teníamos que aguantar por jugar a la consola/ordenador. Sirva pues esta entrada a modo de homenaje a todas las madres del mundo, en un día tan señalado como el de hoy. Y sirva también para compartir con vosotros algunas de las perlas que nuestras queridas mamás nos han soltado cuando nos veían pasar la tarde entera dándole al mando o a las teclas.

En mi caso en particular aunque mi madre nunca llegó a prohibirme jugar sí que me dedicó algunas perlas las cuales aún guardo en mi memoria. Mi querida madre, aunque bastante moderna en muchos aspectos, jamás llegó a comprender cómo era posible que pasase tardes enteras dedicado a mis “maquinitas” -que así las llamaba ella- y recuerdo por ejemplo preguntarle “Mamá, ¿me compras un juego?”, a lo que ella solía responderme “Hijo mío, los vicios se los paga uno, o acaso yo te pido que me compres tabaco”. A esto no había réplica posible alguna o_O, y cada vez que la recuerdo no puedo evitar reirme.

Mi madre era capaz de llegar la pobre cansada del trabajo, verme a mi ahí pegado a la pantalla y soltarme un “¿Ya estás otra vez con la maquinita de los cojones? Habrás hecho ya los deberes, ¿no?”. O por ejemplo soltarme un “Te vas a quedar tonto con la maquinita esa”, o si no otra como “Pero hijo mío, ¿por qué no dejas de jugar un rato y sales a que te dé el aire un poco?”. Y también estaban las tan repetidas “Te vas a quedar ciego si te pones tan cerca”, o aquella de “¿No sería mejor que te leyeses un libro?”.

También recuerdo como a la hora de comer y/o cenar siempre me tenía que llamar varias veces y tras mi siempre excusa de “ahora cuando me maten voy” ella solía responderme “Mira hijo, como no vengas ya quito los plomos y se te acaba la tontería”. Y joderen, jamás pensé que llegaría a hacerlo, pero un día lo hizo y me fastidió la partida del Dragon’s Lair de Super Nintendo… creo recordar que me agarré tal berrinche que estampé el mando contra el suelo. La reacción de mi madre mejor no os la cuento.

Como os comentaba más arriba antes jugar no estaba tan bien visto como ahora, y sé que no soy el único que sufrí aquellas grandes e impagables frases de madre, así que he preguntado a las gentes de bien de Twitter para ver qué les decían a ellos, y estas son las frases que sus madres les soltaban a ellos. Algunas de ellas son dignas de un Oscar o algo parecido.

* Por ejemplo David Sanz Verjano, periodista y Director de Marca Player, sufrió en sus carnes frases como “Como no apagues la mierda esa te la tiro por la ventana” o “Me tienes hasta el coño con la mierda de la máquina esa”. Según sus propias palabras, su madre estaba hecha toda una poeta.

* Nuesto amigo Xavi Capadocius nos ha comentado que su querida madre le amenazaba con “Como no estudies te quito un cable de la consola” y además se empeñaba en repetirle que “Los jueguicos esos no te van a dar de comer”. Esta última frase creo que la hemos sufrido muchos, pero también nos la ha mencionado el amigo Pepo DCP, periodista y PR Manager de Koch Media.

* Uno de los que más frases ha compartido con nosotros ha sido el amigo Laocoont, el responsable de Under My Mind, que nos ha dejado con varias perlas como “Tú y la dichosa consolita”, “Un día cortaré los cables y verás como vienes a comer a la primera”, “Ya te lo pasarás otro día”, “Te vas a quedar ciego con tanto monigote” -mi madre también los llamaba monigotes o muñecajos-, “Pero si ya te compré un videojuego hace un mes”, “En la tienda me han dicho que este juego es para tu edad”, “¿Cuántas consolas crees que vas a tener?”, “Deja de jugar ¡¡¡YA!!!” o la siempre utilizada como comodín por las madres “Como venga tu padre…”

* Llega el turno de primo y amijo DarthKafka, colaborador de Pulpofrito y con su propio blog, que nos deja tan solo una frase, pero que es grande, muy grande: “entre los marcianitos y las pajas te vas a quedar ciego.” Lo de los marcianitos y la ceguera sí que me lo dijo mi madre a mi alguna vez, pero creo que lo de las pajas no. Y yo que me alegro

* Nuestra amiga Anya Silva, una gamer madrileña afincada en Cataluña y amante de los animales, nos ha comentado que mientras un día se encontraba ella jugando al Dragon Age, su madre se acercó y le dijo “Uy ese Muñequito es muy mono, y cuantos colores. Que bonito”. Y en otra ocasión, mientras se encontraba jugando al Guild Wars, concretamente en una zona de bosque, dice que su madre le dijo “Qué coges, ¿¿flores??”. Menos mal que la mujer no ha visto el WoW y herbolisteria, que sino flipa.

* Proseguimos con el amigo Eric, con su propio Tumblr y colaborador habitual de Vicioplanet y Desconsolados, el cual nos comenta que sus dos frases preferidas de las que recuerda son “Si juegas tanto te quedarás más tonto aún” -esta es de las conocidas como frases comodín- y otra como “O apagas la consola tú o voy y la apago yo”. Esta última frase también me la dijo a mi mi madre alguna vez, solo que ella cambiaba el final y me decía que “O apagaba yo la consola o me apagaba ella a mi”. No quedaba otra que hacerla caso, por mi propio bien.

* Nareox comparte con nosotros algo quizás no tan común, y es que según dice su madre llegó a tararear el tema principal del Metal Gear Solid de MSX de las veces que lo jugó.

* Dante, uno de los redactores de la web, nos cuenta cómo solía llamarle su madre para que se sentase a la mesa: “¡Deja la maquineta esa! Mamá se llama Game Boy Color. ¡¡¡A comer he dicho!!!” Creo que éramos muchos los que íbamos así a la mesa, a grito pelao. Pobres madres lo que aguantan a veces…

* Y otras frases que hemos recibido a última hora:

- Del amigo Tony: “Me ha dicho la vecina que el trasto ese estropean las teles en un año”, y “cariño te hemos comprado la master esa.. … noo!!! esto es una Atari 2600 noo!!!”, aunque afortunadamente al final le gustó y acabó teniendo las dos consolas.

- El señor Alberto Moreno, artista, diseñador y co-fundador de Crocodile Entertainment -maravilloso Zack Zero, nos comentá que tras convencer a sus padres para que le comprasen un ordenador, y tras ver el uso que le daba, su madre se le acercó y le dijo “¿pero no habíamos comprado ese ordenador para estudiar?”, a lo que él añade “Un PC 8088, que supuestamente era para estudiar no como el Spectrum XD”. Creo que esto de los ordenadores nos ha pasado a más de uno, que con la excusa del “es para estudiar” ganábamos terreno para poder darle a los juegos.

- Javier Fos nos comenta que su madre siempre le decía “Se te va a poner la cabeza cuadrada de tanta maquinita….”

- O por ejemplo está el caso de las madres como las de Fer, que solía decirle “¿A qué Pokémon quieres que entrene?” Ver para creer amigos.

Hoy es el Día de la Madre así que aquí va nuestro pequeño homenaje a aquellas mujeres que con todo su amor y toda la dedicación del mundo nos han criado y educado de la mejor forma que han sabido. Y da igual que nos dijesen esas u otras cosas, que lo hiciesen mejor o peor, se lo merecen todo por el simple hecho de ser nuestras madres. Va por vosotras.

¡¡¡FELIZ DÍA DE LA MADRE!!!

Pd: Y a vosotros, ¿qué os decía vuestra madre? Compártelo con nosotros en los comentarios.